어릴 때부터 믿어왔는데 전부 거짓말이었다
어릴 때부터 교과서에서 배워서 의심조차 하지 않았는데,
알고 보면 완전히 틀린 이야기였다면 어떤 기분이 드실 것 같으세요?
우리가 너무나 당연하게 받아들여온 상식들 중에는,
사실 근거가 전혀 없거나 오래전에 반박된 내용들이 적지 않습니다.
오늘은 학교에서 배웠지만 알고 보면 틀렸던, 충격적인 상식 오류 베스트 5를 소개합니다.
5위. 만리장성은 우주에서 육안으로 볼 수 있다
이 이야기는 중국 교과서에도 실릴 만큼 사실처럼
알려져 있었던 대표적인 오류입니다.
만리장성이 세계에서 가장 긴 인공 구조물이라는 사실은 맞지만,
그것이 곧 우주에서 보인다는 뜻은 아닙니다.
2003년, 중국 최초의 우주인 양리웨이가 직접 우주에서
만리장성을 찾아봤지만 끝내 볼 수 없었다고 밝혔습니다.
그도 그럴 것이, 만리장성의 폭은 겨우 4~8미터에 불과해
육안으로 식별하기에는 너무 얇습니다.
국제우주정거장에서도 보이지 않는다는 사실은 이미 공식적으로 확인됐습니다.
길이가 길다고 해서 우주에서 보이는 것은 아니라는 점, 이제는 기억해 두셔야겠습니다.
4위. 혀에는 맛 지도가 있다
혀끝에서는 단맛, 양옆에서는 신맛, 혀 안쪽에서는 쓴맛을 느낀다는 맛 지도,
생물 교과서에서 다들 배우셨죠?
그런데 이 내용이 알고 보면 완전히 틀린 이야기였습니다.
이 오류는 1901년 독일 과학자 헤니히의 연구가
번역 과정에서 잘못 해석되면서 생긴 오해였습니다.
실제로는 혀 전체에서 모든 맛을 동시에 느낄 수 있습니다.
더 놀라운 것은, 이미 오래전에 과학적으로 반박되어
지금은 교과서에서도 삭제된 내용이라는 점입니다.
수십 년간 잘못된 지식이 세대를 넘어 전달되어온 셈입니다.
3위. 번개는 같은 곳에 두 번 치지 않는다
번개는 같은 곳에 두 번 치지 않는다는 말, 한 번쯤 들어보셨을 겁니다.
하지만 이건 사실과 정반대에 가까운 이야기입니다.
뉴욕의 엠파이어스테이트 빌딩은 매년 평균 25번 이상 낙뢰를 맞습니다.
높은 건물이나 철탑은 오히려 번개를 반복해서 끌어당기는 피뢰침 역할을 하기 때문입니다.
번개는 물리적으로 전위차가 높은 곳을 향해 이동하기 때문에,
조건이 같다면 같은 자리에 몇 번이든 내리칠 수 있습니다.
이 표현은 과학적 사실이 아니라, 불운이 반복되지 않기를 바라는
사람들의 희망 섞인 말이었을 뿐입니다.
2위. 정맥 속 혈액은 파란색이다
팔뚝 안쪽을 보면 핏줄이 파랗게 비쳐 보이니까,
혈액이 파란색이라고 많이들 알고 계십니다.
하지만 사람의 몸속에 파란 혈액은 존재하지 않습니다.
혈액은 산소가 풍부할 때 선명한 빨간색, 산소가 적을 때도 짙은 빨간색입니다.
우리 눈에 혈관이 파랗게 보이는 것은 피부 아래를 통과하는 빛이
반사되는 방식 때문에 생기는 착시 현상입니다.
파란색 파장의 빛은 피부 표면에서 반사되고, 붉은 파장의 빛은 피부 속
깊이 흡수되기 때문에 정맥이 파랗게 보이는 것입니다.
실제로 혈액을 채취해 보면, 정맥혈이든 동맥혈이든 모두 빨간색입니다.
1위. 인간은 뇌의 10%만 사용한다
아인슈타인이 했다는 말로 알려지면서
수십 년 동안 교과서와 자기계발서에서 반복되어온 이야기입니다.
"당신도 나머지 90%를 깨우면 천재가 될 수 있다"는 메시지는
많은 사람들의 마음을 사로잡았습니다.
하지만 MRI 기술이 발달하면서 실제로 확인해보니,
인간의 뇌는 잠을 자는 동안에도 전 영역이 활발하게 활동하고 있었습니다.
뇌과학자들은 이렇게 말합니다.
만약 정말로 뇌의 10%만 사용하는 사람이 있다면,
그것은 생명 유지 장치에 의존해야 하는 심각한 의학적 상태일 것이라고.
더 나아가, 아인슈타인이 직접 그런 말을 했다는 기록은 어디에도 존재하지 않습니다.
애초에 아무런 근거도 없는 낭설이 수십 년에 걸쳐 사실처럼 굳어진 것입니다.
당연하다고 믿었던 것들을 다시 의심해봐야 할 때
다섯 가지 오류를 되돌아보면, 공통점이 하나 있습니다
모두 그럴듯해 보이고, 오래 반복되었기 때문에 아무도 의심하지 않았다는 점입니다.
지식은 시대와 함께 업데이트됩니다.
한 번 배웠다고 해서 영원히 사실인 것은 아니며,
널리 알려졌다고 해서 반드시 옳은 것도 아닙니다.
오늘 소개한 내용들이 조금이나마 세상을 바라보는 시선을
새롭게 하는 데 도움이 되셨으면 합니다.
