매일 부르는 그 이름, 탄생 비화가 있었다
현대, 배달의민족, 카카오, 삼성, 롯데.
이 이름들은 오늘도 우리 주변 어딘가에 있습니다.
차에 붙은 로고로, 스마트폰 앱 아이콘으로, 백화점 간판으로, 편의점 진열대 위에 놓인 과자 봉지로.
그런데 이 이름들이 왜 그 이름이 됐는지, 생각해본 적 있으신가요.
창업주가 어떤 상황에서, 어떤 마음으로 이 이름을 골랐는지 아는 사람은 생각보다 많지 않습니다.
오늘은 한국을 대표하는 대기업 다섯 곳의 이름에 숨겨진 탄생 비화를 들려드리겠습니다.
5위. 현대 — 혼란 속에서 건진 한 단어
1946년, 서울. 해방된 지 채 1년도 되지 않은 혼란스러운 시절이었습니다.
정주영은 그해 서울에서 자동차 수리 공장 하나를 인수했습니다.
이름을 뭐로 할지 고민했고,
결국 선택한 단어는 '現代', 즉 현재의 시대라는 뜻의 한자어였습니다.
가난하고 불안한 시대, 그 속에서 미래를 향해 나아간다는 의지.
그 한 단어에 창업주의 시대정신이 고스란히 담겼습니다.
작은 자동차 수리 공장에서 시작한 현대는 이후 건설, 조선, 자동차 산업을 거치며
오늘날 전 세계 자동차 판매량 3위 그룹으로 성장했습니다.
이름 하나에 담긴 의지가, 반세기를 지나 현실이 됐습니다.
4위. 배달의민족 — 전단지에서 시작된 언어유희
2008년, 창업자 김봉진은 서울 골목을 걷다 문득 멈췄습니다.
담벼락과 우편함에 덕지덕지 붙어 있는 음식점 전단지들.
그 흔하디흔한 풍경에서 아이디어 하나가 떠올랐습니다.
이걸 스마트폰으로 옮기면 어떨까.
그렇게 만든 앱의 이름이 배달의민족입니다.
표면적으로는 배달하는 민족이라는 뜻이지만,
실제로는 우리 민족이 예로부터 배달 민족이라 불려온 것에서 따온 언어유희였습니다.
단순한 서비스명 같지만, 한국인의 정체성을 슬쩍 녹여 넣은 이름이었던 것입니다.
이 앱은 이후 국내 배달 시장의 판도를 바꾸었고, 2019년 독일 딜리버리히어로에
약 4조 7천억 원에 인수됐습니다.
전단지 한 묶음이 4조짜리 아이디어로 이어진 셈입니다.
3위. 카카오 — 알파벳 한 글자가 바꾼 이름
2010년, 창업자 김범수는 새로운 스마트폰 메신저를 만들면서 이름을 고민했습니다.
초콜릿이 주는 달콤함처럼, 모바일 소통도 달콤하고 따뜻했으면 하는 바람이 있었습니다.
그래서 초콜릿의 원료인 카카오(cacao)에서 이름을 따오기로 했습니다.
그런데 문제가 생겼습니다. cacao.com 도메인을 누군가 이미 선점해두고 있었던 것입니다.
고민 끝에 찾아낸 대안이 바로 독일어 표기인 kakao였습니다.
알파벳 한 글자, 'c'가 'k'로 바뀌었을 뿐이지만
그것이 오늘날 우리가 아는 카카오의 이름이 됐습니다.
그 작은 변화 하나가, 대한민국 최대 IT 기업 중 하나의 이름을 결정했습니다.
세상일은 정말이지, 디테일에서 달라집니다.
2위. 삼성 — 국수 공장에서 시작된 세 개의 별
1938년 대구, 이병철은 작은 무역·식품 회사를 설립했습니다.
그 회사의 이름이 바로 삼성상회(三星商會)였습니다.
이병철은 자신의 자서전에서 이름의 뜻을 직접 밝혔습니다.
삼(三)은 크고 강하다는 의미, 성(星)은 밝고 높으며 영원히 빛난다는 의미라고요.
그런데 재미있는 사실이 있습니다.
당시 이병철이 처음 만들어 팔던 상품이 전자제품이 아니라 별표 국수였다는 것입니다.
삼성 로고에 별이 세 개 그려진 것도 바로 여기서 비롯됐습니다.
국수 공장에서 출발한 그 회사가, 오늘날 세계 반도체 시장을 좌우하는 기업이 되리라고는
이병철 본인도 상상하지 못했을 겁니다.
별 세 개의 꿈이, 반세기를 지나 현실이 됐습니다.
1위. 롯데 — 독일 소설에서 태어난 한국 기업
이건 아마 가장 의외의 이야기일 겁니다.
롯데의 창업주 신격호는 1940년대 초, 20대의 나이에 일본으로 건너갔습니다.
신문을 팔고, 우유를 배달하며, 낮에는 와세다 대학에 다녔습니다.
가진 것 없이 홀로 버티던 그 시절, 그가 빠져든 것은 독일 문호 괴테의 소설 《젊은 베르테르의 슬픔》이었습니다.
소설 속에는 베르테르가 사랑하는 여인이 등장합니다.
그 이름이 바로 샤롯데. 만인에게 사랑받는 여인이었습니다.
신격호는 그 이름에서 영감을 받았습니다.
샤롯데처럼, 누구에게나 사랑받는 기업이 되고 싶다는 꿈을 담아 1948년 롯데라는 이름을 지었습니다.
오늘날 롯데월드타워는 대한민국에서 가장 높은 건물입니다.
그 이름의 시작이 한 청년이 이국땅에서 홀로 읽던 독일 소설 한 권이었다는 사실이,
이 이야기를 더욱 특별하게 만듭니다.
이름 하나에 담긴 시대의 온도
현대는 혼란 속에서 미래를 향한 의지를 담았고,
배달의민족은 우리 민족의 정체성을 이름에 녹였습니다.
카카오는 알파벳 하나의 차이가 운명을 바꿨고, 삼성은 국수 공장 시절의 꿈을 별 세 개에 담았습니다.
롯데는 타지에서 혼자 읽던 소설 속 이름 하나에서 출발했습니다.
매일 무심코 부르는 이름들이지만, 그 안에는 창업주의 시절과 꿈,
그리고 한 시대의 온도가 고스란히 담겨 있습니다.
오늘 가장 소름 돋은 기업이 있다면, 댓글로 알려주세요.
